嚴(yán)中平，男，曾用筆名晦明，1909年7月15日生于江蘇漣水，1936年進(jìn)入中央研究院社會(huì)科學(xué)研究所（經(jīng)濟(jì)所前身）工作。

嚴(yán)先生是杰出的馬克思主義經(jīng)濟(jì)史學(xué)家，是新中國(guó)經(jīng)濟(jì)史學(xué)的奠基人之一。他成長(zhǎng)在江蘇省漣水縣一位農(nóng)村小學(xué)教員的家庭里，少年時(shí)就讀于江蘇省立第六師范學(xué)校（淮陰）、省立淮安中學(xué)及省立南京中學(xué)。1931年考入中央大學(xué)（即今南京大學(xué)前身）英語(yǔ)系，次年考入清華大學(xué)法學(xué)院經(jīng)濟(jì)系。1936—1938年進(jìn)入中央研究院社會(huì)研究所（南京）為研究生。1938—1942年任助理研究員、副研究員。1947年秋，他接受“英國(guó)文化委員會(huì)”的資助赴英進(jìn)修；1950年回國(guó)。此時(shí)，中央研究院已由中央人民政府接管，改為中國(guó)科學(xué)院，他到該院社會(huì)研究所任研究員。1953年，該所改為經(jīng)濟(jì)研究所，他被任命為中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史研究組組長(zhǎng)，主持中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史的研究工作；同年，任該所副所長(zhǎng)，兼組長(zhǎng)。1978年，經(jīng)濟(jì)所設(shè)中國(guó)經(jīng)濟(jì)史研究室，他以副所長(zhǎng)兼任該室主任。1978—1982年，他兼中國(guó)社會(huì)科學(xué)院研究生院經(jīng)濟(jì)系主任。1982年后被聘為經(jīng)濟(jì)研究所顧問(wèn)。1983年被聘為博士生導(dǎo)師。嚴(yán)中平先生歷任第三、四、五屆北京市人大代表，第三屆全國(guó)人大代表，第五、六屆全國(guó)政協(xié)委員，政協(xié)文史資料研究委員會(huì)經(jīng)濟(jì)組副組長(zhǎng)。他還擔(dān)任經(jīng)濟(jì)學(xué)團(tuán)體聯(lián)合會(huì)顧問(wèn)、中國(guó)歷史學(xué)會(huì)理事、中國(guó)經(jīng)濟(jì)史學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)等職。

嚴(yán)中平先生早年通過(guò)閱讀進(jìn)步作家的作品，接觸到馬克思主義的某些理論著作。在清華大學(xué)經(jīng)濟(jì)系學(xué)習(xí)期間，他努力自學(xué)《資本論》等馬克思主義理論著作，由此奠定了他在畢生的學(xué)術(shù)研究中堅(jiān)持運(yùn)用馬克思主義理論、以歷史唯物主義研究中國(guó)歷史的基礎(chǔ)。他認(rèn)真閱讀《馬克思恩格斯全集》和《列寧全集》，加寫(xiě)自擬標(biāo)題，匯抄成主題索引，既為自己查閱便利，也提供給同事們參考利用。在認(rèn)真研習(xí)馬列主義經(jīng)典著作的同時(shí)，他主張既要堅(jiān)持馬克思主義的理論原則，又要根據(jù)中國(guó)的歷史實(shí)際發(fā)展馬克思主義。他認(rèn)為，從抽象的理論原則出發(fā)，運(yùn)用邏輯推理的方法得出實(shí)際問(wèn)題的具體結(jié)論，是教條主義風(fēng)氣。他反對(duì)撿拾零星材料去填充理論的框架，而堅(jiān)持充分占有材料，對(duì)中外歷史的發(fā)展過(guò)程進(jìn)行深刻的對(duì)比研究，以達(dá)到合乎歷史實(shí)際的結(jié)論。他提倡“破四就”，“立四新”：所謂“破四就”，即研究中國(guó)經(jīng)濟(jì)史，必須對(duì)外國(guó)經(jīng)濟(jì)史有所了解，不能就中國(guó)論中國(guó)；必須對(duì)政治、法律、典章制度乃至社會(huì)心理有所了解，不能就經(jīng)濟(jì)論經(jīng)濟(jì)；必須對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展全過(guò)程有所了解，不能就所研究的那個(gè)時(shí)代論那個(gè)時(shí)代；必須重視理論上的提高，不能就事論事。所謂“立四新”，即要求研究工作提出新的問(wèn)題，提出新的觀點(diǎn)，提出新的資料，運(yùn)用新的方法。他畢生的研究工作忠實(shí)地實(shí)踐了這些要求。

早在全面抗戰(zhàn)的顛沛流離中，嚴(yán)中平先生就寫(xiě)出了《中國(guó)棉業(yè)之發(fā)展》與《清代云南銅政考》兩書(shū)。在20世紀(jì)50年代初，他將《中國(guó)棉業(yè)之發(fā)展》改寫(xiě)成《中國(guó)棉紡織史稿》，該書(shū)成為新中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史最杰出的學(xué)術(shù)著作之一。20世紀(jì)50年代中后期，他主持中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史資料編輯工作，出版了《中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史統(tǒng)計(jì)資料選輯》一書(shū)和一套《中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史參考資料叢刊》，為中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史的教學(xué)和研究工作提供了系統(tǒng)的基本資料。在文化大革命的艱難歲月中，他寫(xiě)成了《老殖民主義史話選》一書(shū)。在20世紀(jì)70年代末、80年代初，他主持編寫(xiě)了《中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史（1840—1894）》一書(shū)。這部書(shū)用豐富翔實(shí)的資料和全面、系統(tǒng)、精辟的分析，再現(xiàn)了在資本主義、帝國(guó)主義侵略和封建統(tǒng)治下中國(guó)近代社會(huì)經(jīng)濟(jì)的演變進(jìn)程。它的出版標(biāo)志著中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史研究達(dá)到了一個(gè)新的高度。1988年出版的《科學(xué)研究方法十講》一書(shū)，是他一生研究工作經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，強(qiáng)調(diào)了科學(xué)研究工作的創(chuàng)造性和艱苦性，是他為經(jīng)濟(jì)史研究工作的一份寶貴遺產(chǎn)。1988年以來(lái)，他身患心臟病和腦膜炎等多種疾病，長(zhǎng)期臥床不起，但仍然念念不忘研究工作。在逝世前，他還在考慮如何以“規(guī)律性”和“價(jià)值性”兩個(gè)不同角度全面準(zhǔn)確地評(píng)價(jià)歷史人物和歷史事件，留下了一批運(yùn)用這個(gè)觀點(diǎn)對(duì)洋務(wù)派和洋務(wù)運(yùn)動(dòng)進(jìn)行評(píng)價(jià)的手稿。

嚴(yán)中平先生為中國(guó)經(jīng)濟(jì)史學(xué)科的發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。首先，他在學(xué)術(shù)界強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)史學(xué)科的重要性，組織經(jīng)濟(jì)史學(xué)科的研究力量。早在20世紀(jì)50年代，他在《人民日?qǐng)?bào)》上發(fā)表《中國(guó)近代史研究上的一個(gè)薄弱環(huán)節(jié)》一文，指出經(jīng)濟(jì)史研究的落后狀態(tài)將阻礙其他史學(xué)研究的發(fā)展。他在各種會(huì)議上多次呼吁史學(xué)工作者重視中國(guó)經(jīng)濟(jì)史的研究。他認(rèn)為，研究隊(duì)伍太小是經(jīng)濟(jì)史研究難以迅速發(fā)展的一大障礙，應(yīng)該努力采取有效措施培養(yǎng)經(jīng)濟(jì)史人才。其次，嚴(yán)先生在經(jīng)濟(jì)史研究中提倡扎實(shí)謹(jǐn)嚴(yán)的科研作風(fēng)，組織、推動(dòng)了大規(guī)模的資料編輯工作。他認(rèn)為要寫(xiě)出“摔在地下當(dāng)當(dāng)響”的文章，只有把自己的研究建立在大量堅(jiān)實(shí)可靠的資料的基礎(chǔ)上才有可能。他提出了在積累大量資料的基礎(chǔ)上進(jìn)行專(zhuān)題研究，在專(zhuān)題研究基礎(chǔ)上進(jìn)行綜合研究的工作程序。這種研究程序，成為他所領(lǐng)導(dǎo)的學(xué)術(shù)團(tuán)隊(duì)的研究傳統(tǒng)。

嚴(yán)中平先生長(zhǎng)期從事學(xué)術(shù)研究活動(dòng)，為學(xué)界同仁樹(shù)立了堅(jiān)持馬克思主義指導(dǎo)，理論與史實(shí)相結(jié)合，破除陳見(jiàn)、力求創(chuàng)新的典范。他以精湛的學(xué)術(shù)成果，把中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史的研究推上一個(gè)新的階段。他聚集和培育了一批著名的經(jīng)濟(jì)史研究工作者，為中國(guó)經(jīng)濟(jì)史學(xué)的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。他在國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界享有崇高的威望。

1991年1月24日，嚴(yán)中平先生在北京逝世，享年82歲。

——常  旭撰

（轉(zhuǎn)引自《經(jīng)濟(jì)所人文庫(kù)——嚴(yán)中平卷》）